Socio-économie
La région Lanaudière fait partie des régions centrales du Québec, sise entre les Laurentides et la Mauricie. Sa frontière sud côtoie celle de Laval et de Montréal. Ses 13 521,81 Km², dont plus de la moitié est un territoire non municipalisé, s'étirent vers le nord-est, après s'être baignés dans les eaux du fleuve Saint-Laurent, sur plus de 60 Km.
En 1999, la région Lanaudière compte une population de 396 656 personnes, soit une hausse de 1,2 % par rapport à l’année précédente. Elle réside dans 63 municipalités regroupées en six MRC. Les MRC L'Assomption et Les Moulins sont les plus urbanisées, avec des villes comme Repentigny, Terrebonne, Mascouche. La MRC de Joliette, avec la ville-centre du même nom, constitue un pôle de croissance où la population urbaine représente 40 %.
Les MRC D'Autray, Montcalm et Matawinie ont, pour leur part, une population principalement rurale. À elle seule, la MRC Matawinie occupe environ 80 % du territoire régional avec seulement 10 % de la population.
La région Lanaudière voue à l'agriculture une part importante de son activité dans la partie centrale. Le territoire agricole représente 10,9 % du territoire de cette région. Pour sa part, le territoire forestier couvre 77,8 % du territoire de la région Lanaudière dont 77 % en forêt publique et 23 % en forêt privée. Environ 260 entreprises exploitent le vaste couvert forestier de la région.
On retrouve également dans la région Lanaudière 465 établissements manufacturiers et 28 établissements miniers en fonction. L'industrie manufacturière constitue l'une des assises importantes de l'économie de la région. Joliette et les municipalités environnantes, qui se situent dans la partie centrale de la région, forment l'agglomération la plus industrialisée. On y retrouve le tiers des travailleurs du secteur manufacturier et la moitié des plus grosses entreprises (Bridgestone-Firestone Canada à Joliette, Papiers Scott à Crabtree, Ciment Saint-Laurent à Joliette, Frigidaire Canada à l’Assomption et Technologies Industrielles SNC à Le Gardeur). De plus, le secteur de la transformation de l’acier est en forte croissance dans le sud de Lanaudière notamment dans la zone industrielle de Terrebonne.
